Inframundo xibalba

O Aeroporto de Cancún é o ponto de chegada para a Riviera Maya, que se estende ao longo da costa do Caribe no lado leste da Península de Yucatán. Abrange a área desde Puerto Morelos até a Reserva da Biosfera de Sian Ka'an. O que alguma vez foram vilas de pescadores transformou-se hoje num corredor turístico com hotéis e resorts de luxo, hostels, apartamentos e alugueres de férias, restaurantes e uma vibrante vida noturna para todos os gostos e orçamentos. Este trecho de costa é, sem dúvida, um dos melhores destinos de férias do mundo. Oferece algumas das praias mais bonitas e extensas do México, famosas pela sua areia fina e branca, banhadas pela característica cor turquesa da água do Caribe.

Mergulho

Para muitos de nós, os hispânicos, mergulhar em locais que não sejam o mar é algo especial. Graças ao nosso clima, o acesso ao Mar do Caribe e ao Oceano Pacífico é muito fácil durante todo o ano. Basicamente, pode-se mergulhar onde quer que haja água, seja uma piscina, um lago, uma lagoa ou, como neste caso, um cenote. Os cenotes são simplesmente sumidouros cheios de água doce ou fria, sem fortes correntes ou ondas. São como uma piscina natural no meio da selva de Yucatán.

Mergulho em Cenotes (da palavra maia "dzonoot": "buraco com água")

Os cenotes encontram-se por toda a Península de Yucatán no México. Entre Cancún e Playa del Carmen há uma pequena rota com cenotes profundos como Seven Bocas, Holbox, Kin Ha e Zapote em Puerto Morelos. Entre Playa del Carmen e Tulum encontram-se a maioria dos sistemas de cenotes, muitos dos quais (alguns, não todos) estão conectados entre si debaixo de água através de cavernas. Entre Playa del Carmen e Tulum encontram-se o resto dos cenotes turísticos aos quais podem aceder mergulhadores e praticantes de snorkel em águas abertas. Os mais conhecidos e acessíveis são:

NOME	CLASSIFICAÇÃO	NÍVEL	CARACTERÍSTICA
Chacmool	Cenote Normal	OWD	luz + e formação
Cristalino	Cenote Normal	Snorkel	não mergulhadores
Azul	Cenote Normal	Snorkel	não mergulhadores
Chikinha	Cenote Normal	OWD	Caverna ampla
Jardín del Eden	Cenote Normal	OWD	Luz e formações
Tajma ha	Cenote Intermédio	Adv	Luz ++ e formação
Dos ojos	Cenote Normal	OWD	Formação ++, Fóssil
Nicte ha	Cenote Normal	Adv	Luz ++ formação + jardim subaquático
Pit	Cenote Especial	Adv	profundo, luz, nuvem, ossos, cerâmica.
Pet cementery	Cenote Especial	Snorkel	não habilitado mergulhadores.
Dream gates	Cenote Intermédio	Adv	muito decorado, frágil
Casa cenote	Cenote Normal	DSD, OWD	Aberto - Mangue
Calavera	Cenote Intermédio	Adv	Fóssil – haloclina ++
Gran cenote	Cenote Intermédio	Cavern	Formação – Luz
Carwash	Cenote Normal	OWD	Formação – Luz ++
Angelita	Cenote Especial	Adv	Nuvem ++ Misterioso

Puerto Morelos

NOME	CLASSIFICAÇÃO	NÍVEL	CARACTERÍSTICA
7 bocas	Cenote Especial	Adv	Profundo – Nuvem+++
Holbox	Cenote Normal	Adv	Profundo
Kin ha	Cenote Normal	Adv	profundo – nuvem
Zapote	Cenote Especial	Adv	Profundo – formação especial++nuvem+

Viajamos por terra. Pela manhã recolhemos o equipamento e as garrafas de mergulho (7:00 às 7:45 AM) e os mergulhadores (o mais tardar entre as 8:00 e as 10:00 AM, para aproveitar ao máximo a luz no cenote). Logo nos dirigimos (30-45 minutos) ao cenote ideal para a experiência de mergulho em questão, dependendo da habilidade, flutuabilidade, certificação e segurança na água. Dependendo da experiência, há cenotes padrão, avançados e especializados. Após a chegada, o pagamento da entrada e o registo dos mergulhadores com os seus guias, recebemos uma breve introdução para que os visitantes possam familiarizar-se com a área. Mostramos-lhes os parques de estacionamento, sanitários e vestiários (se os houver). A seguir, apresentamos o cenote. A alguns acede-se por escadas de pedra ou madeira, a outros por trilhas estreitas na selva com rochas e terreno irregular. Deve-se ter precaução, especialmente ao carregar equipamento pesado.

Depende da época do ano podem apresentar-se mais ou menos mosquitos, humidade, aranhas e coisas próprias da selva e ali a beleza da experiência começa, canto de pássaros, ver lagartixas iguanas, alguns têm pavões, tartarugas, cores de flores, coati, macacos entre outros animais e neste percurso o visitante saberá qual é o seu percurso do carro até o cenote quando estiver com o seu equipamento, cada mergulhador montará e armará o seu equipamento scuba e caminhará com ele posto até os acessos de água e ali o guia fará o percurso subaquático (variam segundo a linha de caverna entre 30 min a 50 min no máximo por imersão) e a imersão através de estalatites, estalagmites, fósseis de milhares de anos, e paisagens de luz subaquáticas, vestígios arqueológicos, nuvens de ácido tânico, enxofre, haloclinas e todas as maravilhas que são próprias e únicas de cada cenote.

Dependendo da estação do ano, pode haver mais ou menos mosquitos, humidade, aranhas e outras caraterísticas típicas da selva. E aqui é exatamente onde a beleza da experiência começa: canto de pássaros, avistamentos de lagartos e iguanas, em alguns cenotes inclusive vivem pavões, tartarugas, flores coloridas, coatis, macacos e outros animais. Neste tour, os visitantes conhecem o seu caminho do carro até ao cenote uma vez que tenham recebido o seu equipamento. Cada mergulhador veste o seu equipamento de mergulho e dirige-se às entradas de água, onde o guia dirige o percurso subaquático (máximo de 30 a 50 minutos por imersão, dependendo do cenote). A imersão levá-lo-á através de estalactites, estalagmites, fósseis milenares, fascinantes paisagens de luz subaquáticas, vestígios arqueológicos, nuvens de ácido tânico e enxofre, haloclinas e todas as maravilhas que fazem com que cada cenote seja única.

Não há cenotes que sejam mais bonitos ou menos bonitos; cada um tem as suas próprias vantagens, seja quanto ao acesso, possibilidades de treino, alojamentos subaquáticos, nível de dificuldade, decoração filigrana ou paisagens únicas. Portanto, cada cenote é uma experiência especial, única e inesquecível. O mergulho em cenotes é difícil de comparar com outros tipos de mergulho. É difícil comparar os cenotes entre si? É completamente diferente do mar, lagos ou lagoas! São maravilhas naturais às quais, infelizmente, não resta muito tempo devido à poluição, à falta de proteção, à sobre-exploração da área para o turismo (grandes complexos hoteleiros) e à sobrepopulação, sem mencionar os projetos turísticos não sustentáveis e prejudiciais para o meio ambiente. Se tiver a oportunidade de mergulhar durante dois ou três dias, terá uma boa impressão dos cenotes da região. Quem apenas mergulha um dia, terá boas recordações, mas perderá imersões únicas neste planeta que talvez daqui a uns anos já não existam ou não sejam acessíveis devido aos preços, à poluição e ao excesso de mergulhadores.

Existem inúmeros cenotes adicionais que não oferecem acesso a cavernas para mergulhadores desportivos. Muitas são acessíveis apenas para mergulhadores de caverna com a formação, o equipamento e a certificação adequados, seja para mergulho com garrafas duplas (backmount), sidemount ou CCR (rebreather).

Estes cenotes também requerem conhecimentos técnicos avançados em mergulho com gases (deco), descompressão em cavernas e outras técnicas relacionadas. Passemos agora aos restantes cenotes.

Passemos agora aos demais cenotes da península. Embora haja cerca de 15 cenotes-caverna abertos ao turismo, as imagens de satélite de aproximadamente 8.000 cenotes em Yucatán sugerem que algumas são inacessíveis devido à falta de estradas ou à sua localização remota.

Estas requerem expedições especiais e certificações em mergulho em cavernas (inclusive avançadas), técnicas verticais (técnicas de corda para ascenso e descenso), técnicas de sobrevivência, planificação, logística e permissões especiais para a visita e os mergulhos. Além disso, requer-se o consentimento do proprietário, já que todos os cenotes são de propriedade privada. Entrar em propriedade alheia pode dar lugar a situações desagradáveis. Contrate sempre um guia de cavernas que saiba onde ir, a quem contactar e como chegar, assim evitará problemas.

Perto de Mérida temos outro grupo de cenotes. Estes são na sua maioria profundos, com acessos difíceis mas possíveis para o turista (adv – rescue, descenso e ascenso por cordas). No entanto, são muito mais virgens e a sua cultura maia está mais intacta. As localizações e casarios são mais rurais, onde na sua maioria apenas se fala maia, assim que é uma experiência distinta, menos comercial e mais rústica, que requer mais interação local e se deve contar com mais tempo. Necessita pelo menos 3 dias para estar e dormir na zona, deslocamentos; mergulhar é uma imersão total no mundo e águas maias, uma experiência que depende exclusivamente do grupo, da planificação e do manejo de adiantamentos.

* UMA ESTALACTITE é um espeleotema que se forma como resultado dos depósitos minerais contínuos transportados pela água que se filtra normalmente numa caverna, embora nem sempre, em especial os de bicarbonato de cálcio que precipitam em carbonato de cálcio e se depositam formando a estalactite.

* UMA ESTALAGMITE é um tipo de espeleotema, um depósito de minerais que se formam por precipitação química e se formam no chão de uma caverna de calcário devido à decantação de soluções e à deposição de carbonato de cálcio. A formação correspondente no teto de uma caverna é conhecida como estalactite. Se estas formações crescem o suficiente como para se encontrar, o resultado denomina-se coluna ou pilar.

* HALOCLINA Nos cenotes de Yucatán, é frequente que a água marinha penetre nos sistemas fluviais subterrâneos, produzindo uma haloclina (mudança de salinidade da água e, portanto, de visibilidade entre água doce e salgada) que pode aparecer entre os 10 e os 60 m de profundidade, dependendo da distância à costa e da topografia do próprio sistema cárstico.